Trong bộ phim tài liệu về Arsenal, người ta đã thấy HLV Mikel Arteta cho phát bài hát "You'll Never Walk Alone" qua loa phóng thanh khổng lồ trên sân tập để các cầu thủ làm quen với bầu không khí tại Anfield.

Hành động có vẻ hơi lạ lùng đó thực chất chỉ là bề nổi của cuộc cách mạng, biến các trung tâm huấn luyện từ những sân tập đơn thuần thành những pháo đài công nghệ trị giá hàng trăm triệu đô la, nơi mọi chi tiết đều được tối ưu hóa để tìm kiếm dù chỉ là lợi thế nhỏ nhất.

Mô phỏng thực tế: Mang sân khách về sân nhà

Mục đích của một trung tâm huấn luyện, theo kiến trúc sư Chris Lee của Populous, là "chuẩn bị cho các cầu thủ trước trận đấu".Nhưng khái niệm "chuẩn bị" ngày nay đã được nâng lên một tầm cao mới.

"Có những ý tưởng rất thú vị đang xuất hiện trên khắp thế giới, phần lớn đến từ giải bóng rổ NBA," Lee giải thích."Mọi người đã thấy Arteta cố gắng biến sân tập thành pháo đài Anfield nhưng ở NBA, ý tưởng đó đã được mở rộng thành những không gian mô phỏng toàn diện, nơi bạn có thể tái tạo lại toàn bộ sân đấu mà bạn chuẩn bị phải chơi bóng."

Ví dụ, cơ sở mới của đội bóng rổ Cleveland Cavaliers sẽ có một "phòng thí nghiệm ném bóng"mô phỏng, cho phép các cầu thủ trải nghiệm cảm giác thi đấu ở các sân vận động khác của NBA. Trong môn golf, đội tuyển Ryder Cup Châu Âu đã được trang bị kính thực tế ảo (VR) để nghe những lời lăng mạ từ đám đông, nhằm chuẩn bị tâm lý cho áp lực khủng khiếp khi thi đấu trên đất Mỹ.

Chăm sóc toàn diện cho cầu thủ

Trong bóng đá hiện đại, một trung tâm huấn luyện tối tân là điều bắt buộc. Khi Cristiano Ronaldo trở lại Manchester United vào năm 2021, anh đã công khai chỉ trích CLB vì các cơ sở vật chất không hề thay đổi sau hơn một thập kỷ. Lời chỉ trích đó đã cho thấy tầm quan trọng của việc đầu tư vào nơi mà các cầu thủ xem như "ngôi nhà thứ hai".

Các trung tâm hiện đại ngày nay được trang bị đến tận răng. Đội bóng bầu dục Baltimore Ravens vừa khánh thành khu phức hợp mới với các bồn tắm nóng và lạnh có thể chứa 20 cầu thủ cùng lúc (không còn phải xếp hàng chờ đợi), hồ bơi phục hồi, máy chạy bộ chống trọng lực, liệu pháp laser và cả một phòng khám tại chỗ với phòng cách ly cho các VĐV bị ốm.

"Đó là một ngôi nhà, và bạn muốn cảm thấy thoải mái khi trở về nhà," Simon Gelan, phó chủ tịch của Ravens, nói. "Bạn muốn cảm thấy mình có mọi thứ cần thiết để thành công."Thậm chí, họ còn trồng rau riêng trên sân thượng để cung cấp thực phẩm sạch cho căng tin của đội.

Kiến trúc văn hóa

Thiết kế của các trung tâm huấn luyện giờ đây không chỉ tập trung vào chức năng, mà còn vào việc xây dựng văn hóa đội bóng.

Các kiến trúc sư nói nhiều về việc kết nối và tạo ra các không gian mọi thành viên có thể giao lưu với nhau, nơi những cuộc gặp gỡ tình cờ có thể xảy ra. Một chuyên gia vật lý trị liệu có thể tình cờ gặp một nhà tâm lý học, hay các cầu thủ có thể tương tác liên tục với các nhân viên chủ chốt, tạo ra một sự gắn kết tự nhiên cho toàn bộ đội bóng.

Thiết kế căng tin cũng được tính toán kỹ lưỡng. "Gần đây, chúng tôi đã thiết kế các khu vực dinh dưỡng nơi đội một ở một bên và học viện ở bên kia, nhưng họ cùng chọn thức ăn từ một quầy buffet ở giữa. Họ chọn cùng một loại thức ăn, nhưng vẫn có một sự phân chia tinh tế."

Điều này vừa tạo ra sự khao khát cho các cầu thủ trẻ, vừa duy trì hệ thống phân cấp. Ánh sáng tự nhiên và tầm nhìn từ phòng phục hồi ra sân tập cũng được chứng minh là giúp cải thiện tinh thần cho các cầu thủ bị chấn thương.

Bài toán bình đẳng giới 

Một xu hướng mới là xây dựng các cơ sở dùng chung cho cả đội nam và đội nữ để thúc đẩy triết lý "một câu lạc bộ"và bình đẳng giới. Tuy nhiên, cũng có những ý kiến trái chiều, đặc biệt từ phía các đội nữ, khi họ lo ngại rằng dù có cơ sở vật vất ngang bằng, họ vẫn sẽ luôn là "vai phụ" so với đội nam.

Sự giao thoa ý tưởng giữa các môn thể thao cũng trở nên phổ biến. "Những gì chúng tôi làm với Cleveland Cavaliers ở NBA chắc chắn ảnh hưởng đến những gì chúng tôi làm ở Ngoại hạng Anh hay Serie A, và ngược lại," kiến trúc sư Lee nói. Các CLB bóng đá ngày nay muốn có những thiết kế riêng, nhưng họ cũng hiểu rằng những ý tưởng tốt nhất có thể đến từ những môn thể thao khác.

Vũ khí tối thượng trong cuộc chiến kim tiền và tài năng

Vậy tại sao các CLB lại sẵn sàng đầu tư hàng trăm triệu đô la vào các cơ sở này? Câu trả lời rất rõ ràng.

Đầu tiên, đó là một vũ khí tối thượng trong cuộc chiến giành giật tài năng. "Khi cơ sở này mở cửa, chúng tôi sẽ có video và tài liệu quảng cáo để giới thiệu cho các cầu thủ,"đại diện CLB Atlanta United của MLS cho biết. "Một phần trong lời chào mời của chúng tôi là: cơ sở vật chất của chúng tôi hiện đại bậc nhất, chúng tôi có thể cạnh tranh với bất kỳ CLB lớn nào trên thế giới."

Thứ hai, đó là việc tăng giá trị thương hiệu và hiệu quả kinh doanh. Nhiều trung tâm hiện đại có cả studio sản xuất nội dung tại chỗ, giúp các CLB tự sản xuất chương trình và tương tác với người hâm mộ một cách hiệu quả hơn.

Trong thế giới thể thao siêu cạnh tranh ngày nay, trung tâm huấn luyện không còn chỉ là nơi để tập luyện. Nó đã trở thành bộ não, trái tim, và là vũ khí mạnh mẽ nhất của một câu lạc bộ.

Xem Thêm: 8XX - Làm sao để thắng cược mà không cần xem trận đấu?